บทที่ 7

1หลังเหตุการณ์เหล่านี้ ในรัชกาลอารทาเซอร์ซีสกษัตริย์แห่งเปอร์เซีย เอสราบุตรเสไรอาห์ ผู้เป็นบุตรอาซาริยาห์ ผู้เป็นบุตรฮิลคียาห์

2ผู้เป็นบุตรชัลลูม ผู้เป็นบุตรศาโดก ผู้เป็นบุตรอาหิทูบ

3ผู้เป็นบุตรอามาริยาห์ ผู้เป็นบุตรอาซาริยาห์ ผู้เป็นบุตรเมราโยท

4ผู้เป็นบุตรเศ-ราหิยาห์ ผู้เป็นบุตรอุสซี ผู้เป็นบุตรบุคคี

5ผู้เป็นบุตรอาบีชูอา ผู้เป็นบุตรฟีเนหัส ผู้เป็นบุตรเอเลอาซาร์ ผู้เป็นบุตรอาโรนมหาปุโรหิต

6เอสราผู้นี้ได้ขึ้นมาจากบาบิโลน เขาเป็นธรรมาจารย์ผู้ชำนาญในธรรมบัญญัติของโมเสส ซึ่งองค์พระผู้เป็นเจ้าพระเจ้าแห่งอิสราเอลได้ทรงประทานไว้ กษัตริย์ได้ประทานทุกสิ่งที่เอสราทูลขอ เพราะพระหัตถ์ขององค์พระผู้เป็นเจ้าพระเจ้าของเขาอยู่เหนือเขา

7ในปีที่เจ็ดแห่งรัชกาลกษัตริย์อารทาเซอร์ซีส มีชนอิสราเอลบางคน พร้อมทั้งปุโรหิต คนเลวี นักร้อง คนเฝ้าประตู และผู้รับใช้ประจำพระวิหาร ขึ้นไปยังเยรูซาเล็มด้วย

8เอสรามาถึงเยรูซาเล็มในเดือนที่ห้าของปีที่เจ็ดแห่งรัชกาลกษัตริย์

9เขาออกเดินทางจากบาบิโลนในวันที่หนึ่งของเดือนที่หนึ่ง และมาถึงเยรูซาเล็มในวันที่หนึ่งของเดือนที่ห้า เพราะพระหัตถ์อันเปี่ยมด้วยพระกรุณาของพระเจ้าของเขาอยู่เหนือเขา

10เพราะเอสราได้ตั้งใจแน่วแน่ที่จะศึกษาธรรมบัญญัติขององค์พระผู้เป็นเจ้า ปฏิบัติตาม และสั่งสอนกฎเกณฑ์และข้อกำหนดในอิสราเอล

11ต่อไปนี้คือสำเนาพระราชสาส์นที่กษัตริย์อารทาเซอร์ซีสประทานแก่เอสราปุโรหิตและธรรมาจารย์ ผู้เชี่ยวชาญในพระบัญชาและกฎเกณฑ์ขององค์พระผู้เป็นเจ้าที่ประทานแก่อิสราเอล

12อารทาเซอร์ซีส กษัตริย์เหนือกษัตริย์ทั้งหลาย ถึงเอสราปุโรหิต ธรรมาจารย์แห่งธรรมบัญญัติของพระเจ้าแห่งฟ้าสวรรค์ ขอความเจริญ

13เราออกคำสั่งว่า ผู้ใดในราชอาณาจักรของเราที่เป็นคนอิสราเอล รวมทั้งปุโรหิตและคนเลวี ที่สมัครใจจะไปยังเยรูซาเล็มกับท่าน ก็ให้ไปได้

14ในเมื่อท่านได้รับมอบหมายจากกษัตริย์และที่ปรึกษาทั้งเจ็ดของพระองค์ ให้ไปสอบสวนยูดาห์และเยรูซาเล็มตามธรรมบัญญัติของพระเจ้าของท่านซึ่งอยู่ในมือของท่าน

15และให้นำเงินและทองที่กษัตริย์กับที่ปรึกษาได้ถวายด้วยใจสมัครแด่พระเจ้าแห่งอิสราเอลผู้สถิตในเยรูซาเล็มไปด้วย

16พร้อมกับเงินและทองทั้งหมดที่ท่านจะหาได้ทั่วแคว้นบาบิโลน รวมกับของถวายด้วยใจสมัครของประชาชนและปุโรหิตเพื่อพระนิเวศของพระเจ้าของพวกเขาในเยรูซาเล็ม

17ด้วยเงินนี้ ท่านจงรีบซื้อวัวผู้ แกะผู้ และลูกแกะ พร้อมกับเครื่องธัญบูชาและเครื่องดื่มบูชา แล้วถวายบนแท่นบูชาแห่งพระนิเวศของพระเจ้าของท่านในเยรูซาเล็ม

18ส่วนเงินและทองที่เหลือ ท่านกับพี่น้องจะใช้ทำสิ่งใดตามที่เห็นชอบก็ได้ ตามพระประสงค์ของพระเจ้าของท่าน

19ส่วนภาชนะที่มอบให้แก่ท่านสำหรับงานปรนนิบัติในพระนิเวศของพระเจ้าของท่านนั้น จงมอบถวายต่อพระพักตร์พระเจ้าแห่งเยรูซาเล็ม

20และสิ่งอื่นใดที่จำเป็นสำหรับพระนิเวศของพระเจ้าของท่าน ซึ่งท่านจะต้องจัดหา ก็ให้เบิกจากท้องพระคลังหลวงได้

21เราอารทาเซอร์ซีสกษัตริย์ออกคำสั่งแก่บรรดาเหรัญญิกในแคว้นฟากตะวันตกของแม่น้ำว่า สิ่งใดที่เอสราปุโรหิต ธรรมาจารย์แห่งธรรมบัญญัติของพระเจ้าแห่งฟ้าสวรรค์ ขอจากพวกเจ้า ก็ให้จัดหาให้อย่างเร่งด่วน

22คือเงินไม่เกินหนึ่งร้อยตะลันต์ ข้าวสาลีหนึ่งร้อยโคร์ เหล้าองุ่นหนึ่งร้อยบัท น้ำมันมะกอกหนึ่งร้อยบัท และเกลือไม่จำกัดจำนวน

23สิ่งใดที่พระเจ้าแห่งฟ้าสวรรค์ทรงบัญชา ก็ให้กระทำอย่างเคร่งครัดเพื่อพระนิเวศของพระเจ้าแห่งฟ้าสวรรค์ มิฉะนั้นพระพิโรธอาจตกเหนือราชอาณาจักรของกษัตริย์และโอรสของพระองค์

24อนึ่ง ขอแจ้งให้พวกเจ้าทราบว่า พวกเจ้าไม่มีอำนาจเรียกเก็บส่วย บรรณาการ หรือค่าธรรมเนียมจากบรรดาปุโรหิต คนเลวี นักร้อง คนเฝ้าประตู ผู้รับใช้ประจำพระวิหาร หรือผู้ปฏิบัติงานอื่นๆ ของพระนิเวศของพระเจ้านี้

25ส่วนท่านเอสรา จงแต่งตั้งผู้พิพากษาและตุลาการตามสติปัญญาของพระเจ้าของท่านที่ท่านมีอยู่ ให้พวกเขาตัดสินความแก่ประชาชนทั้งปวงในแคว้นฟากตะวันตกของแม่น้ำ คือทุกคนที่รู้ธรรมบัญญัติของพระเจ้าของท่าน ส่วนผู้ที่ไม่รู้ ท่านจงสั่งสอนเขา

26ผู้ใดไม่ปฏิบัติตามธรรมบัญญัติของพระเจ้าของท่านและกฎหมายของกษัตริย์ ก็ให้ลงโทษเขาอย่างเด็ดขาด ไม่ว่าจะเป็นโทษประหารชีวิต เนรเทศ ริบทรัพย์ หรือจองจำ

27สาธุการแด่องค์พระผู้เป็นเจ้าพระเจ้าของบรรพบุรุษของเรา ผู้ทรงดลพระทัยกษัตริย์ให้เชิดชูพระนิเวศขององค์พระผู้เป็นเจ้าในเยรูซาเล็มเช่นนี้

28องค์พระผู้เป็นเจ้าทรงสำแดงความรักมั่นคงต่อข้าพเจ้าต่อหน้ากษัตริย์ ที่ปรึกษา และบรรดาขุนนางผู้มีอำนาจของกษัตริย์ ข้าพเจ้าจึงมีกำลังใจขึ้น เพราะพระหัตถ์ขององค์พระผู้เป็นเจ้าพระเจ้าของข้าพเจ้าอยู่เหนือข้าพเจ้า และข้าพเจ้าได้รวบรวมหัวหน้าจากอิสราเอลให้ขึ้นไปกับข้าพเจ้า

บริบท (context) notes are editorial commentary — not part of the biblical text.