บทที่ 3

1ต่อไปนี้คือชาติต่าง ๆ ที่องค์พระผู้เป็นเจ้าทรงปล่อยให้คงอยู่เพื่อทดสอบลูกหลานของอิสราเอลทั้งหมด — บรรดาผู้ที่ไม่ได้รู้จักสงครามใด ๆ ในคานาอัน

2เพื่อให้รุ่นต่อ ๆ ไปของลูกหลานอิสราเอลได้เรียนรู้การสงคราม — โดยเฉพาะผู้ที่ไม่เคยรู้จักการสงครามมาก่อน

3คือผู้ปกครองทั้งห้าของชาวฟีลิสตี ชาวคานาอันทั้งหมด ชาวซีโดน และชาวฮีไวที่อาศัยอยู่ในแถบภูเขาเลบานอน ตั้งแต่ภูเขาบาอัล-เฮอร์โมนจนถึงทางเข้าฮามัท

4ชาติเหล่านี้ถูกเหลือไว้เพื่อทดสอบอิสราเอล เพื่อจะรู้ว่าพวกเขาจะเชื่อฟังพระบัญญัติขององค์พระผู้เป็นเจ้าซึ่งทรงสั่งบรรพบุรุษของพวกเขาโดยผ่านโมเสสหรือไม่

5ลูกหลานของอิสราเอลก็อาศัยอยู่ท่ามกลางชาวคานาอัน ชาวฮิตไทต์ ชาวอาโมไรต์ ชาวเปริซซี ชาวฮีไว และชาวเยบุส

6พวกเขารับบุตรสาวของชาวเหล่านั้นเป็นภรรยา และยกบุตรสาวของตนให้แก่บุตรชายของชาวเหล่านั้น และปรนนิบัติพระของชาวเหล่านั้น

7ลูกหลานของอิสราเอลทำสิ่งชั่วร้ายในสายพระเนตรขององค์พระผู้เป็นเจ้า พวกเขาลืมองค์พระผู้เป็นเจ้าพระเจ้าของพวกเขา และปรนนิบัติบรรดาพระบาอัลและบรรดาเสาอาเชราห์

8พระพิโรธขององค์พระผู้เป็นเจ้าจึงพลุ่งขึ้นต่ออิสราเอล และพระองค์ทรงขายพวกเขาไว้ในมือของคูชาน-ริชาธาอิม กษัตริย์ของอารัม-นาฮาราอิม ลูกหลานของอิสราเอลก็ปรนนิบัติคูชาน-ริชาธาอิมเป็นเวลาแปดปี

9เมื่อลูกหลานของอิสราเอลร้องทูลต่อองค์พระผู้เป็นเจ้า องค์พระผู้เป็นเจ้าก็ทรงให้ผู้ช่วยกู้ลุกขึ้นแก่ลูกหลานของอิสราเอล ผู้ที่ทรงช่วยพวกเขา คือ โอทนีเอลบุตรของเคนัส น้องชายของคาเลบ

10พระวิญญาณขององค์พระผู้เป็นเจ้าก็มาเหนือเขา และเขาก็ได้วินิจฉัยอิสราเอล เขาออกไปทำสงคราม และองค์พระผู้เป็นเจ้าก็ทรงมอบคูชาน-ริชาธาอิม กษัตริย์ของอารัมไว้ในมือของเขา และมือของเขาก็มีกำลังเหนือคูชาน-ริชาธาอิม

11แผ่นดินก็พักจากสงครามเป็นเวลาสี่สิบปี จนกระทั่งโอทนีเอลบุตรของเคนัสถึงแก่กรรม

12ลูกหลานของอิสราเอลทำสิ่งชั่วร้ายในสายพระเนตรขององค์พระผู้เป็นเจ้าอีก ดังนั้นพระองค์จึงทรงเสริมกำลังเอกโลนกษัตริย์ของโมอับให้มีอำนาจเหนืออิสราเอล เพราะพวกเขาได้ทำสิ่งชั่วร้ายในสายพระเนตรขององค์พระผู้เป็นเจ้า

13เอกโลนก็ชุมนุมลูกหลานของอัมโมนและของอามาเลขมารวมกับเขา แล้วก็ไปตีอิสราเอลและยึดเมืองแห่งต้นปาล์มได้

14ลูกหลานของอิสราเอลจึงปรนนิบัติเอกโลนกษัตริย์ของโมอับเป็นเวลาสิบแปดปี

15ลูกหลานของอิสราเอลก็ร้องทูลต่อองค์พระผู้เป็นเจ้าอีก องค์พระผู้เป็นเจ้าก็ทรงให้ผู้ช่วยกู้ลุกขึ้นแก่พวกเขา คือเอฮูดบุตรของเกรา ชาวเบนยามิน ผู้ถนัดมือซ้าย ลูกหลานของอิสราเอลก็ส่งเขาไปนำเครื่องบรรณาการให้แก่เอกโลนกษัตริย์ของโมอับ

16เอฮูดได้สร้างดาบสองคมยาวประมาณหนึ่งโกเมด (ประมาณครึ่งเมตร) สำหรับตน และผูกไว้ที่ต้นขาขวาใต้เสื้อคลุม

17และเขานำเครื่องบรรณาการไปถวายแก่เอกโลนกษัตริย์ของโมอับ ส่วนเอกโลนเป็นคนอ้วนมาก

18เมื่อเขาถวายเครื่องบรรณาการเสร็จแล้ว เขาก็ส่งคนที่นำเครื่องบรรณาการกลับไป

19แต่เขาเองก็หันกลับจากบรรดารูปเคารพที่ใกล้กิลกัล และกล่าวว่า “ข้าแต่กษัตริย์ ข้าพระองค์มีข้อความลับมาแจ้งให้พระองค์ทรงทราบ” กษัตริย์ตรัสว่า “เงียบ ๆ” และคนที่ยืนอยู่กับเขาก็ออกไปจากเขาหมดทุกคน

20เอฮูดเข้าไปหากษัตริย์ที่กำลังประทับอยู่ลำพังในห้องชั้นบนที่เย็นสบาย และเอฮูดกล่าวว่า “ข้าพระองค์มีข้อความจากพระเจ้ามาทูลพระองค์” กษัตริย์ก็ลุกขึ้นจากที่นั่ง

21เอฮูดยื่นมือซ้ายไปชักดาบจากต้นขาขวา แล้วแทงเข้าไปในท้องของเอกโลน

22ด้ามดาบก็จมตามคมเข้าไปด้วย ไขมันของเอกโลนก็ปิดทับคมดาบไว้ เพราะเอฮูดไม่ได้ดึงดาบออกจากท้อง และมูลก็ออกมา

23เอฮูดออกไปทางมุขห้อง ปิดประตูห้องชั้นบนและลั่นกุญแจไว้

24เมื่อเอฮูดออกไปแล้ว ข้าราชบริพารของเอกโลนก็เข้ามาดู และเห็นว่าประตูของห้องชั้นบนถูกล็อกอยู่ พวกเขาก็กล่าวว่า “พระองค์คงจะกำลังถ่ายอุจจาระอยู่ในห้องเย็น”

25พวกเขาก็คอยจนรู้สึกอึดอัด เห็นว่าพระองค์ยังไม่เปิดประตูห้องชั้นบน ก็เอากุญแจมาเปิด และดูเถิด เจ้านายของพวกเขาก็นอนตายอยู่บนพื้น

26เอฮูดหลบหนีไประหว่างที่พวกเขายังคอยอยู่ เขาผ่านบรรดารูปเคารพและหลบหนีไปยังเสอีราห์

27เมื่อเขามาถึงแล้ว เขาก็เป่าเขาแกะในแถบภูเขาเอฟราอิม ลูกหลานของอิสราเอลก็ลงไปกับเขาจากแถบภูเขา และเขาก็นำพวกเขา

28เอฮูดกล่าวกับพวกเขาว่า “จงตามเรามา เพราะองค์พระผู้เป็นเจ้าทรงมอบศัตรูของพวกท่าน คือชาวโมอับ ไว้ในมือของพวกท่านแล้ว” พวกเขาก็ตามเขาลงไป และยึดทางข้ามแม่น้ำจอร์แดนจากชาวโมอับ ไม่ยอมให้ผู้ใดข้ามไป

29ในเวลานั้นพวกเขาก็ตีฆ่าชาวโมอับประมาณหนึ่งหมื่นคน ทั้งหมดเป็นชายที่แข็งแรงและกล้าหาญ ไม่มีผู้ใดหนีรอดไปได้เลย

30ดังนั้นในวันนั้นโมอับก็ถูกปราบลงใต้มือของอิสราเอล และแผ่นดินก็พักจากสงครามเป็นเวลาแปดสิบปี

31หลังจากเอฮูด มีชัมการ์บุตรของอานาท เขาก็ได้ช่วยอิสราเอลเช่นกัน โดยตีฆ่าชาวฟีลิสตีหกร้อยคนด้วยปฏักวัว

บริบท (context) notes are editorial commentary — not part of the biblical text.