บทที่ 1

1ถ้อยคำของเนหะมีย์บุตรฮาคาลิยาห์ ในเดือนคิสเลฟ ปีที่ยี่สิบ ขณะที่ข้าพเจ้าอยู่ในป้อมพระราชวังเมืองชูชาน

2ฮานานี พี่น้องคนหนึ่งของข้าพเจ้า เดินทางมาพร้อมกับชายบางคนจากแคว้นยูดาห์ ข้าพเจ้าได้สอบถามเขาทั้งหลายถึงพวกยิวที่รอดชีวิตและเหลืออยู่จากการเป็นเชลย และถึงกรุงเยรูซาเล็ม

3เขาทั้งหลายตอบข้าพเจ้าว่า “ผู้รอดที่เหลืออยู่จากการเป็นเชลยซึ่งอยู่ในแคว้นนั้น ตกอยู่ในความทุกข์ยากใหญ่หลวงและความอัปยศ กำแพงกรุงเยรูซาเล็มก็พังลง และประตูเมืองก็ถูกเผาด้วยไฟ”

4เมื่อข้าพเจ้าได้ยินถ้อยคำเหล่านี้ ข้าพเจ้าก็นั่งลงร้องไห้ และโศกเศร้าอยู่หลายวัน ทั้งอดอาหารและอธิษฐานต่อพระเจ้าแห่งฟ้าสวรรค์

5ข้าพเจ้าทูลว่า “ข้าแต่องค์พระผู้เป็นเจ้า พระเจ้าแห่งฟ้าสวรรค์ พระเจ้าผู้ทรงยิ่งใหญ่และน่าเกรงขาม ผู้ทรงรักษาพันธสัญญาและความรักมั่นคงต่อบรรดาผู้ที่รักพระองค์และรักษาพระบัญญัติของพระองค์

6ขอพระกรรณของพระองค์ทรงเงี่ยลงสดับ และพระเนตรของพระองค์ทรงเปิดอยู่ เพื่อฟังคำอธิษฐานของผู้รับใช้ของพระองค์ ซึ่งข้าพระองค์กำลังอธิษฐานต่อพระพักตร์ของพระองค์ในเวลานี้ ทั้งกลางวันและกลางคืน เพื่อชนชาติอิสราเอลผู้รับใช้ของพระองค์ และข้าพระองค์ขอสารภาพบาปของชนชาติอิสราเอลที่เราได้กระทำต่อพระองค์ ทั้งข้าพระองค์และครอบครัวบิดาของข้าพระองค์ก็ได้ทำบาปแล้ว

7ข้าพระองค์ทั้งหลายได้ประพฤติเสื่อมทรามต่อพระองค์อย่างยิ่ง และไม่ได้รักษาพระบัญญัติ กฎเกณฑ์ และข้อกำหนดทั้งหลาย ซึ่งพระองค์ทรงบัญชาแก่โมเสสผู้รับใช้ของพระองค์

8ขอทรงระลึกถึงพระดำรัสที่พระองค์ทรงบัญชาแก่โมเสสผู้รับใช้ของพระองค์ว่า ‘ถ้าเจ้าทั้งหลายไม่สัตย์ซื่อ เราจะกระจายเจ้าทั้งหลายไปท่ามกลางชนชาติทั้งปวง

9แต่ถ้าเจ้าทั้งหลายกลับมาหาเรา และรักษาบัญญัติของเรา และปฏิบัติตาม แม้ผู้ที่กระจัดกระจายของเจ้าจะอยู่สุดขอบฟ้า เราก็จะรวบรวมเขามาจากที่นั่น และนำเขามายังสถานที่ซึ่งเราได้เลือกไว้ให้เป็นที่พำนักของนามของเรา’

10เขาทั้งหลายเป็นผู้รับใช้และเป็นประชากรของพระองค์ ผู้ซึ่งพระองค์ทรงไถ่ด้วยพระเดชานุภาพอันยิ่งใหญ่และด้วยพระหัตถ์อันเข้มแข็งของพระองค์

11ข้าแต่องค์เจ้านาย ขอพระกรรณของพระองค์ทรงเงี่ยลงสดับคำอธิษฐานของผู้รับใช้ของพระองค์ และคำอธิษฐานของบรรดาผู้รับใช้ของพระองค์ผู้ที่ยินดียำเกรงพระนามของพระองค์ ขอประทานความสำเร็จแก่ผู้รับใช้ของพระองค์ในวันนี้ และขอให้เขาได้รับความเมตตาต่อหน้าชายผู้นี้เถิด” ในเวลานั้นข้าพเจ้าเป็นพนักงานน้ำองุ่นของกษัตริย์

บริบท (context) notes are editorial commentary — not part of the biblical text.