บทที่ 8

1ในเวลานั้น ประชาชนทั้งหมดมารวมตัวกันเป็นใจเดียวที่ลานหน้าประตูน้ำ และพวกเขาขอเอสราธรรมาจารย์ให้นำหนังสือธรรมบัญญัติของโมเสสที่องค์พระผู้เป็นเจ้าทรงบัญชาไว้สำหรับอิสราเอลออกมา

2ในวันที่หนึ่งของเดือนที่เจ็ด เอสราปุโรหิตได้นำธรรมบัญญัติออกมาต่อหน้าชุมนุมชน ทั้งชายและหญิง และทุกคนที่สามารถฟังและเข้าใจได้

3ท่านอ่านออกเสียงจากหนังสือนั้นต่อหน้าลานหน้าประตูน้ำตั้งแต่รุ่งเช้าจนถึงเที่ยงวัน ต่อหน้าชาย หญิง และผู้ที่สามารถเข้าใจได้ และหูของประชาชนทั้งหมดก็ตั้งใจฟังหนังสือธรรมบัญญัตินั้น

4เอสราธรรมาจารย์ยืนอยู่บนแท่นไม้สูงที่สร้างขึ้นเพื่อโอกาสนี้ ทางขวาของท่านยืนมัทธิทียาห์ เชมา อานายาห์ อุรียาห์ ฮิลคียาห์ และมาอาเสยาห์ ทางซ้ายของท่านยืนเปดายาห์ มิชาเอล มัลคียาห์ ฮาชูม ฮัชบัดดานาห์ เศคาริยาห์ และเมชุลลาม

5เอสราเปิดหนังสือต่อหน้าประชาชนทั้งหมด เพราะท่านยืนอยู่สูงกว่าพวกเขา และเมื่อท่านเปิดหนังสือ ประชาชนทั้งหมดก็ลุกขึ้นยืน

6แล้วเอสราถวายสาธุการแด่องค์พระผู้เป็นเจ้าพระเจ้าผู้ยิ่งใหญ่ ประชาชนทั้งหมดก็ตอบว่า “อาเมน อาเมน” พร้อมกับยกมือขึ้น แล้วพวกเขาก็คุกเข่าและกราบลงนมัสการองค์พระผู้เป็นเจ้าโดยซบหน้าลงดิน

7เยชูอา บานี เชเรบิยาห์ ยามิน อักคูบ ชับเบทัย โฮดียาห์ มาอาเสยาห์ เคลีทา อาซาริยาห์ โยซาบาด ฮานัน และเปลายาห์ ซึ่งเป็นคนเลวี ก็สอนธรรมบัญญัติแก่ประชาชน ขณะที่ประชาชนยืนอยู่ในที่ของตน

8พวกเขาอ่านจากหนังสือธรรมบัญญัติของพระเจ้าอย่างชัดเจน อธิบายและให้ความเข้าใจ เพื่อประชาชนจะเข้าใจสิ่งที่ถูกอ่านได้

9เนหะมีย์ผู้ว่าราชการ เอสราปุโรหิตและธรรมาจารย์ และคนเลวีที่สอนประชาชน ได้กล่าวกับประชาชนทั้งหมดว่า “วันนี้เป็นวันบริสุทธิ์แด่องค์พระผู้เป็นเจ้าพระเจ้าของท่านทั้งหลาย อย่าโศกเศร้าและอย่าร้องไห้เลย” เพราะประชาชนทั้งหมดร้องไห้เมื่อพวกเขาได้ยินถ้อยคำของธรรมบัญญัติ

10เนหะมีย์กล่าวกับเขาทั้งหลายว่า “จงไปเถิด รับประทานของอุดม ดื่มของหวาน และส่งส่วนแบ่งไปให้ผู้ที่ไม่ได้เตรียมอะไรไว้ เพราะวันนี้เป็นวันบริสุทธิ์แด่องค์เจ้านายของเรา อย่าโศกเศร้าเลย เพราะความชื่นชมยินดีขององค์พระผู้เป็นเจ้าเป็นกำลังของท่านทั้งหลาย”

11คนเลวีก็ปลอบประชาชนทั้งหมดให้สงบ โดยกล่าวว่า “จงสงบเถิด เพราะวันนี้เป็นวันบริสุทธิ์ อย่าโศกเศร้าเลย”

12ประชาชนทั้งหมดก็ไปกินดื่ม ส่งส่วนแบ่ง และเฉลิมฉลองอย่างยิ่งใหญ่ เพราะพวกเขาเข้าใจถ้อยคำที่ได้ให้พวกเขารู้แล้ว

13ในวันที่สองของเดือน หัวหน้าตระกูลของประชาชนทั้งหมด พร้อมกับปุโรหิตและคนเลวี ก็มารวมตัวกันที่เอสราธรรมาจารย์ เพื่อพินิจถ้อยคำของธรรมบัญญัติให้เข้าใจลึกซึ้งยิ่งขึ้น

14พวกเขาพบในธรรมบัญญัติว่า องค์พระผู้เป็นเจ้าทรงบัญชาผ่านโมเสสว่าชนอิสราเอลให้อยู่ในเพิงในเทศกาลของเดือนที่เจ็ด

15และพวกเขาควรประกาศและส่งข่าวไปทั่วเมืองของตนและในกรุงเยรูซาเล็มว่า “จงออกไปที่แดนภูเขา และนำกิ่งมะกอกเทศ กิ่งมะกอกเทศป่า กิ่งต้นต้นเมอร์เทิล กิ่งอินทผลัม และกิ่งของต้นไม้ที่มีใบหนา มาทำเพิงตามที่เขียนไว้”

16ประชาชนก็ออกไปนำกิ่งไม้กลับมา และทำเพิงให้ตนเอง — บนหลังคาบ้านของตน ในลานบ้านของตน ในลานพระนิเวศของพระเจ้า และในลานหน้าประตูน้ำและประตูเอฟราอิม

17ชุมนุมชนทั้งหมดที่กลับมาจากการเป็นเชลยก็ทำเพิงและอาศัยอยู่ในเพิง ตั้งแต่สมัยของโยชูวาบุตรนูนจนถึงวันนั้น ชนอิสราเอลไม่ได้เฉลิมฉลองอย่างนี้มาก่อน และมีความชื่นชมยินดียิ่งใหญ่

18เอสราอ่านจากหนังสือธรรมบัญญัติของพระเจ้าทุกวัน ตั้งแต่วันแรกจนถึงวันสุดท้าย พวกเขาถือเทศกาลเป็นเวลาเจ็ดวัน และในวันที่แปดก็มีการประชุมตามข้อกำหนด

บริบท (context) notes are editorial commentary — not part of the biblical text.