บทที่ 1

1ในปีที่สามแห่งรัชกาลของเยโฮยาคิมกษัตริย์แห่งยูดาห์ เนบูคัดเนสซาร์กษัตริย์แห่งบาบิโลนทรงยกทัพมายังกรุงเยรูซาเล็มและทรงล้อมเมืองไว้

2องค์เจ้านายทรงมอบเยโฮยาคิมกษัตริย์แห่งยูดาห์ไว้ในมือของเนบูคัดเนสซาร์ พร้อมกับภาชนะบางส่วนจากพระนิเวศของพระเจ้า เนบูคัดเนสซาร์นำสิ่งเหล่านั้นไปยังแผ่นดินชินาร์ ไปไว้ในวิหารเทพเจ้าของตน และเก็บภาชนะเหล่านั้นไว้ในคลังของเทพเจ้าของตน

3แล้วกษัตริย์ทรงรับสั่งแก่อัชเปนัส หัวหน้าขันทีของพระองค์ ให้นำชาวอิสราเอลบางคนจากเชื้อพระวงศ์และจากตระกูลขุนนางเข้ามา

4คือชายหนุ่มที่ปราศจากตำหนิ รูปร่างหน้าตาดี เปี่ยมด้วยสติปัญญาทุกด้าน มีความรู้ เข้าใจสิ่งต่าง ๆ ได้ไว และมีความสามารถที่จะปฏิบัติงานในพระราชวังของกษัตริย์ ทั้งให้สอนภาษาและวรรณกรรมของชาวเคลเดียแก่พวกเขา

5กษัตริย์ทรงกำหนดอาหารและเหล้าองุ่นของหลวงให้พวกเขาทุกวัน เพื่อบำรุงเลี้ยงเป็นเวลาสามปี เมื่อครบกำหนดแล้วบางคนจะได้เข้ารับใช้ต่อพระพักตร์กษัตริย์

6ในหมู่คนเหล่านั้นมีชายจากเผ่ายูดาห์ คือ ดาเนียล ฮานันยาห์ มิชาเอล และอาซาริยาห์

7หัวหน้าขันทีตั้งชื่อใหม่ให้พวกเขา คือ ตั้งชื่อให้ดาเนียลว่าเบลเทชัสซาร์ ฮานันยาห์ว่าชัดรัค มิชาเอลว่าเมชาค และอาซาริยาห์ว่าอาเบดเนโก

8แต่ดาเนียลตั้งใจไว้ว่าจะไม่ยอมให้ตนเป็นมลทินด้วยอาหารและเหล้าองุ่นของกษัตริย์ จึงขอต่อหัวหน้าขันทีเพื่อจะไม่ต้องทำให้ตนเป็นมลทิน

9ฝ่ายพระเจ้าทรงให้ดาเนียลเป็นที่โปรดปรานและเป็นที่เมตตาในสายตาของหัวหน้าขันที

10แต่หัวหน้าขันทีกล่าวแก่ดาเนียลว่า “ข้าพเจ้าเกรงกลัวกษัตริย์เจ้านายของข้าพเจ้า ผู้ทรงกำหนดอาหารและเครื่องดื่มของพวกเจ้า เหตุใดเขาจึงควรเห็นว่าหน้าตาของพวกเจ้าซูบซีดกว่าชายหนุ่มรุ่นเดียวกัน เจ้าจะทำให้ศีรษะของข้าพเจ้าตกอยู่ในอันตรายต่อกษัตริย์”

11ดาเนียลจึงกล่าวแก่พนักงานที่หัวหน้าขันทีแต่งตั้งให้ดูแลดาเนียล ฮานันยาห์ มิชาเอล และอาซาริยาห์ว่า

12“ขอทดลองผู้รับใช้ของท่านสักสิบวัน ขอให้เขานำผักมาให้เรากิน และน้ำให้เราดื่ม

13แล้วขอเปรียบเทียบหน้าตาของเรากับชายหนุ่มที่กินอาหารของกษัตริย์ แล้วโปรดทำกับผู้รับใช้ของท่านตามที่ท่านเห็นสมควร”

14พนักงานก็ยอมฟังพวกเขาในเรื่องนี้ และทดลองพวกเขาเป็นเวลาสิบวัน

15เมื่อครบสิบวัน หน้าตาของพวกเขากลับดูดีและสมบูรณ์กว่าชายหนุ่มทั้งปวงที่กินอาหารของกษัตริย์

16ดังนั้นพนักงานจึงงดอาหารชั้นเลิศและเหล้าองุ่นของพวกเขา แล้วให้ผักแทน

17ส่วนชายหนุ่มทั้งสี่นี้ พระเจ้าทรงประทานความรู้และความเข้าใจในวรรณกรรมและสติปัญญาทุกอย่างแก่พวกเขา และดาเนียลยังเข้าใจนิมิตและความฝันทุกชนิดด้วย

18เมื่อครบกำหนดเวลาที่กษัตริย์รับสั่งให้นำพวกเขาเข้าเฝ้า หัวหน้าขันทีก็นำพวกเขาเข้าเฝ้าเนบูคัดเนสซาร์

19กษัตริย์ตรัสสนทนากับพวกเขา และในบรรดาคนทั้งหมดนั้น ไม่มีผู้ใดเทียบเท่าดาเนียล ฮานันยาห์ มิชาเอล และอาซาริยาห์ พวกเขาจึงได้เข้ารับใช้กษัตริย์

20ในทุกเรื่องของสติปัญญาและความเข้าใจที่กษัตริย์ทรงสอบถามจากพวกเขา ก็ทรงพบว่าพวกเขาเก่งกว่านักโหราจารย์และหมอผีทั้งปวงในราชอาณาจักรถึงสิบเท่า

21ดาเนียลก็อยู่ที่นั่นจนถึงปีที่หนึ่งแห่งรัชกาลกษัตริย์ไซรัส

บริบท (context) notes are editorial commentary — not part of the biblical text.