บทที่ 18

1เยโธรพ่อตาของโมเสส ปุโรหิตแห่งมีเดียน ได้ยินเรื่องที่พระเจ้าทรงกระทำเพื่อโมเสสและอิสราเอลชนชาติของพระองค์ ที่องค์พระผู้เป็นเจ้าทรงนำอิสราเอลออกจากอียิปต์

2เยโธรพ่อตาของโมเสสได้รับเศปโปราห์ภรรยาของโมเสส หลังจากที่โมเสสส่งเธอกลับไป

3พร้อมกับบุตรชายของเธอสองคน ชื่อของคนหนึ่งคือเกอร์โชม เพราะโมเสสกล่าวว่า “ข้าพเจ้าได้เป็นคนต่างด้าวในต่างแดน”

4ชื่อของอีกคนคือเอลีเยเซอร์ เพราะโมเสสกล่าวว่า “พระเจ้าของบิดาข้าพเจ้าเป็นผู้ช่วยข้าพเจ้า และทรงช่วยกู้ข้าพเจ้าจากดาบของฟาโรห์”

5เยโธรพ่อตาของโมเสสพร้อมด้วยบุตรชายและภรรยาของโมเสส มาหาโมเสสในถิ่นทุรกันดารที่เขาตั้งค่ายอยู่ ที่ภูเขาของพระเจ้า

6เขาส่งข่าวมาถึงโมเสสว่า “ข้าพเจ้าเยโธรพ่อตาของท่านกำลังมาหาท่าน พร้อมกับภรรยาของท่านและบุตรชายสองคนของเธอ”

7โมเสสจึงออกไปต้อนรับพ่อตาของเขา ก้มลงคำนับและจูบเขา พวกเขาทักทายกันด้วยสันติสุข แล้วเข้าไปในเต็นท์

8โมเสสเล่าให้พ่อตาฟังเรื่องทั้งหมดที่องค์พระผู้เป็นเจ้าทรงกระทำต่อฟาโรห์และอียิปต์เพื่ออิสราเอล ความยากลำบากทั้งหมดที่ประสบในการเดินทาง และที่องค์พระผู้เป็นเจ้าทรงช่วยกู้พวกเขา

9เยโธรชื่นชมยินดีในความดีทั้งหมดที่องค์พระผู้เป็นเจ้าทรงกระทำเพื่ออิสราเอล ที่ทรงช่วยกู้พวกเขาจากมือของอียิปต์

10เยโธรกล่าวว่า “สาธุการแด่องค์พระผู้เป็นเจ้า ผู้ทรงช่วยกู้พวกท่านจากมือของอียิปต์และจากมือของฟาโรห์ ผู้ทรงช่วยกู้ชนชาตินั้นจากใต้มือของอียิปต์

11บัดนี้ ข้าพเจ้ารู้ว่าองค์พระผู้เป็นเจ้าทรงยิ่งใหญ่กว่าพระทั้งหลาย เพราะในเรื่องที่พวกเขาปฏิบัติต่ออิสราเอลด้วยความอวดดี”

12เยโธรพ่อตาของโมเสสนำเครื่องบูชาเผาทั้งตัวและเครื่องสัตวบูชาถวายแด่พระเจ้า อาโรนกับผู้อาวุโสทั้งหมดของอิสราเอลมารับประทานอาหารกับพ่อตาของโมเสสต่อพระพักตร์พระเจ้า

13วันรุ่งขึ้น โมเสสนั่งพิพากษาชนชาตินั้น พวกเขายืนรอบโมเสสตั้งแต่เช้าจนเย็น

14เมื่อพ่อตาของโมเสสเห็นทุกอย่างที่เขากำลังทำเพื่อชนชาตินั้น เขาก็ถามว่า “ท่านกำลังทำอะไรเพื่อชนชาตินี้ ทำไมท่านจึงนั่งพิพากษาคนเดียว ขณะที่ชนชาติทั้งหมดยืนรอบท่านตั้งแต่เช้าจนเย็น”

15โมเสสตอบพ่อตาว่า “เพราะชนชาตินั้นมาหาข้าพเจ้าเพื่อทูลถามพระเจ้า

16เมื่อพวกเขามีเรื่องโต้แย้ง พวกเขาก็มาหาข้าพเจ้า ข้าพเจ้าพิพากษาระหว่างคนกับคน และทำให้พวกเขารู้ถึงกฎเกณฑ์และบัญญัติของพระเจ้า”

17พ่อตาของโมเสสกล่าวกับเขาว่า “สิ่งที่ท่านกำลังทำนั้นไม่ดี

18ท่านและชนชาตินี้ที่อยู่กับท่านจะอ่อนเปลี้ยลง เพราะภาระนี้หนักเกินกำลังของท่าน ท่านทำคนเดียวไม่ได้

19บัดนี้ จงฟังเสียงข้าพเจ้า ข้าพเจ้าจะให้คำแนะนำท่าน ขอพระเจ้าทรงสถิตอยู่กับท่าน ท่านจงเป็นผู้แทนของชนชาติต่อพระเจ้า และนำเรื่องราวของพวกเขาทูลต่อพระเจ้า

20จงสอนพวกเขาเรื่องกฎเกณฑ์และบัญญัติ ทำให้พวกเขารู้ทางที่จะเดิน และการงานที่พวกเขาต้องทำ

21ยิ่งกว่านั้น จงเลือกชายผู้มีความสามารถจากทั้งชนชาติ คือผู้ที่ยำเกรงพระเจ้า ชายผู้ซื่อสัตย์ที่เกลียดสินบนทุจริต และตั้งพวกเขาให้เป็นหัวหน้าของชนชาติ — หัวหน้าของพันคน หัวหน้าของร้อยคน หัวหน้าของห้าสิบคน และหัวหน้าของสิบคน

22ให้พวกเขาพิพากษาชนชาตินั้นทุกเวลา เรื่องใหญ่ทั้งหมดให้นำมาหาท่าน แต่เรื่องเล็กทั้งหมดให้พวกเขาพิพากษาเอง ภาระของท่านจะเบาลงเมื่อพวกเขาแบกร่วมกับท่าน

23ถ้าท่านทำตามคำแนะนำนี้ และพระเจ้าทรงสั่งท่านเช่นนั้น ท่านจะสามารถยืนหยัด และชนชาตินี้ทั้งหมดจะกลับไปยังที่ของตนด้วยสันติสุข”

24โมเสสฟังเสียงพ่อตา และทำทุกอย่างที่เขากล่าว

25โมเสสจึงเลือกชายผู้มีความสามารถจากทั้งอิสราเอล และตั้งพวกเขาให้เป็นหัวหน้าของชนชาติ — หัวหน้าของพันคน หัวหน้าของร้อยคน หัวหน้าของห้าสิบคน และหัวหน้าของสิบคน

26พวกเขาพิพากษาชนชาตินั้นทุกเวลา เรื่องที่ยากพวกเขาก็นำมาหาโมเสส แต่เรื่องเล็กพวกเขาก็พิพากษาเอง

27โมเสสจึงส่งพ่อตาของเขาไป เยโธรก็กลับไปยังแผ่นดินของตน

บริบท (context) notes are editorial commentary — not part of the biblical text.