1องค์พระผู้เป็นเจ้าตรัสกับโยชูวาว่า
2“จงบอกชนชาติอิสราเอลว่า ‘จงแต่งตั้งเมืองหลบภัยสำหรับพวกเจ้าตามที่เราได้ตรัสกับพวกเจ้าผ่านโมเสส
3เพื่อผู้ฆ่าคนที่ฆ่าผู้อื่นโดยไม่ได้ตั้งใจและไม่ได้รู้ตัว จะหลบหนีไปที่นั่นได้ และเมืองเหล่านี้จะเป็นที่หลบภัยจากผู้แก้แค้นโลหิตสำหรับพวกเจ้า
4เมื่อใครหนีไปยังเมืองหนึ่งในเมืองเหล่านี้ ยืนที่ทางเข้าประตูเมือง และกล่าวคดีของเขาให้บรรดาผู้อาวุโสของเมืองฟัง พวกผู้อาวุโสจะรับเขาเข้ามาในเมืองและจัดที่ให้เขาอาศัยอยู่กับพวกเขา
5และถ้าผู้แก้แค้นโลหิตไล่ตามเขามา พวกเขาต้องไม่มอบผู้ฆ่าให้อยู่ในมือของผู้แก้แค้น เพราะเขาได้ฆ่าเพื่อนบ้านของเขาโดยไม่ได้รู้ตัว และเขาไม่ได้เกลียดเพื่อนบ้านมาก่อนหน้านี้
6เขาจะต้องอาศัยอยู่ในเมืองนั้นจนกว่าจะได้ขึ้นไปยืนต่อหน้าชุมนุมชนเพื่อการพิพากษา และจนกว่าปุโรหิตสูงสุดที่อยู่ในเวลานั้นจะเสียชีวิต แล้วผู้ฆ่าจะกลับมายังเมืองและบ้านของเขา ไปยังเมืองที่เขาหนีจากที่นั่น”
7พวกเขาก็แต่งตั้งเคเดชในกาลิลีในแถบภูเขาของนัฟทาลี เชเคมในแถบภูเขาของเอฟราอิม และคีริยาท-อาร์บา (คือเฮโบรน) ในแถบภูเขาของยูดาห์
8ทางอีกฟากของแม่น้ำจอร์แดน ทิศตะวันออกของเยรีโค พวกเขาก็แต่งตั้งเบเซอร์ในถิ่นทุรกันดารบนที่ราบสูงจากเผ่ารูเบน และราโมท-กิเลอาดจากเผ่ากาด และโกลานในบาชานจากเผ่ามนัสเสห์
9เมืองเหล่านี้ถูกแต่งตั้งสำหรับชนชาติอิสราเอลทั้งหมดและสำหรับคนต่างชาติที่อาศัยอยู่ในหมู่พวกเขา เพื่อให้ทุกคนที่ฆ่าผู้อื่นโดยไม่ได้ตั้งใจสามารถหนีไปที่นั่นได้ และจะไม่ตายในมือของผู้แก้แค้นโลหิตก่อนจะได้ขึ้นไปยืนต่อหน้าชุมนุมชน
บริบท (context) notes are editorial commentary — not part of the biblical text.