บทที่ 8

1องค์พระผู้เป็นเจ้าตรัสกับโยชูวาว่า “อย่ากลัวและอย่าท้อแท้ จงพาทหารทั้งหมดไปกับเจ้า และจงลุกขึ้นไปโจมตีเมืองอัย ดูเถิด เราได้มอบกษัตริย์เมืองอัย ประชากร เมือง และแผ่นดินของเขาไว้ในมือของเจ้าแล้ว

2เจ้าจะทำต่อเมืองอัยและกษัตริย์ของเมืองอัยเช่นเดียวกับที่เจ้าทำต่อเยรีโคและกษัตริย์ของเยรีโค ยกเว้นว่าพวกเจ้าจะเอาของที่ปล้นและสัตว์เลี้ยงไปเป็นของพวกเจ้าเองได้ จงตั้งกองซุ่มโจมตีไว้หลังเมือง”

3ฉะนั้นโยชูวาและทหารทั้งหมดออกไปโจมตีเมืองอัย โยชูวาเลือกนักรบผู้กล้าหาญสามหมื่นคนและส่งพวกเขาออกไปในเวลากลางคืน

4และสั่งพวกเขาว่า “จงตั้งใจฟัง พวกเจ้าจะซุ่มอยู่หลังเมือง อย่าไปไกลจากเมืองมากนัก พวกเจ้าทุกคนจงเตรียมพร้อม

5ส่วนเราและทหารทั้งหมดที่อยู่กับเราจะเข้าใกล้เมือง เมื่อพวกเขาออกมาเผชิญหน้าพวกเราเหมือนคราวก่อน เราก็จะหนีต่อหน้าพวกเขา

6พวกเขาจะไล่ตามเราจนเราดึงพวกเขาออกจากเมือง เพราะพวกเขาจะคิดว่า ‘อิสราเอลกำลังหนีต่อหน้าพวกเราเหมือนคราวก่อน’ ดังนั้นเราจึงจะหนีต่อหน้าพวกเขา

7พวกเจ้าจะลุกขึ้นจากที่ซุ่มและยึดเมือง เพราะองค์พระผู้เป็นเจ้าพระเจ้าของพวกเจ้าจะทรงมอบเมืองไว้ในมือของพวกเจ้า

8เมื่อพวกเจ้ายึดเมืองได้แล้ว ให้เผาเมืองด้วยไฟ จงทำตามพระดำรัสขององค์พระผู้เป็นเจ้า ดูเถิด เราได้สั่งพวกเจ้าแล้ว”

9โยชูวาส่งพวกเขาไป พวกเขาก็ไปยังที่ซุ่มและซ่อนอยู่ระหว่างเบธ-เอลกับเมืองอัย ทางทิศตะวันตกของเมืองอัย แต่โยชูวาพักค้างคืนนั้นในหมู่ทหาร

10โยชูวาตื่นแต่เช้าตรู่และเรียกพลทหาร เขาและบรรดาผู้อาวุโสของอิสราเอลก็เดินนำหน้าทหารขึ้นไปยังเมืองอัย

11ทหารทั้งหมดที่อยู่กับเขาเดินขึ้นไปและเข้าใกล้เมือง พวกเขามาถึงด้านหน้าของเมืองและตั้งค่ายทางทิศเหนือของเมืองอัย โดยมีหุบเขาคั่นระหว่างพวกเขากับเมือง

12โยชูวาได้นำชายประมาณห้าพันคนและตั้งกองซุ่มโจมตีระหว่างเบธ-เอลกับเมืองอัย ทางทิศตะวันตกของเมือง

13ทหารตั้งค่ายหลักทางทิศเหนือของเมือง และกองหลังทางทิศตะวันตกของเมือง คืนนั้นโยชูวาเข้าไปในหุบเขา

14เมื่อกษัตริย์เมืองอัยเห็นเช่นนั้น เขาและคนของเมืองก็รีบลุกตื่นแต่เช้าและออกมาเผชิญหน้ากับอิสราเอลในการรบ ณ ที่นัดหมายซึ่งมองเห็นที่ราบอาราบาห์ แต่เขาไม่รู้ว่ามีกองซุ่มอยู่หลังเมือง

15โยชูวาและอิสราเอลทั้งหมดทำเป็นถูกขับไล่ต่อหน้าพวกเขา และหนีไปทางถิ่นทุรกันดาร

16ทุกคนที่อยู่ในเมืองอัยถูกเรียกรวมเพื่อไล่ตามอิสราเอล พวกเขาก็ไล่ตามโยชูวาและถูกดึงออกจากเมือง

17ไม่มีชายเหลืออยู่ในเมืองอัยและเบธ-เอลที่ไม่ออกไปไล่ตามอิสราเอล พวกเขาทิ้งเมืองให้เปิดอยู่และไล่ตามอิสราเอล

18องค์พระผู้เป็นเจ้าตรัสกับโยชูวาว่า “จงยื่นหอกศึกที่อยู่ในมือของเจ้าออกไปยังเมืองอัย เพราะเราจะมอบเมืองไว้ในมือของเจ้า” โยชูวาจึงยื่นหอกศึกในมือของเขาออกไปยังเมือง

19กองซุ่มก็ลุกขึ้นจากที่ของพวกเขาอย่างรวดเร็ว และวิ่งไปทันทีที่เขายื่นมือออก พวกเขาเข้าไปในเมือง ยึดเมืองได้ และรีบจุดไฟเผาเมือง

20เมื่อคนเมืองอัยหันกลับมามอง ดูเถิด ควันจากเมืองพวยพุ่งขึ้นสู่ฟ้า พวกเขาไม่มีกำลังจะหนีไปทางใดได้ และทหารอิสราเอลที่เคยหนีไปยังถิ่นทุรกันดารก็หันกลับเข้าโจมตีผู้ที่ไล่ตาม

21เมื่อโยชูวาและอิสราเอลทั้งหมดเห็นว่ากองซุ่มยึดเมืองได้ และควันพวยพุ่งขึ้นจากเมือง พวกเขาก็หันกลับและฟันคนเมืองอัย

22ในขณะเดียวกัน กองซุ่มก็ออกจากเมืองมาเผชิญหน้ากับพวกเขา และชาวเมืองอัยก็ติดอยู่ตรงกลางกองทหารอิสราเอลทั้งสองด้าน — กลุ่มหนึ่งทางนี้ อีกกลุ่มหนึ่งทางนั้น พวกเขาฟันชาวอัยจนไม่มีผู้รอดชีวิตหรือผู้ที่หนีพ้นเหลือ

23แต่พวกเขาจับกษัตริย์เมืองอัยมีชีวิตและนำเขามาให้โยชูวา

24เมื่ออิสราเอลฆ่าคนเมืองอัยทั้งหมดที่ไล่ตามพวกเขาไปในทุ่งและในถิ่นทุรกันดารแล้ว และทุกคนล้มลงด้วยคมดาบจนสิ้น อิสราเอลทั้งหมดก็กลับไปยังเมืองอัยและฟันชาวเมืองที่เหลือด้วยคมดาบ

25ในวันนั้นมีผู้ล้มตายทั้งหมดหนึ่งหมื่นสองพันคน ทั้งชายและหญิง คือชาวเมืองอัยทั้งหมด

26โยชูวาไม่ได้ลดมือที่ยื่นถือหอกศึกลงเลย จนกว่าได้ทำลายล้างผู้อยู่อาศัยของเมืองอัยทั้งหมดให้สิ้น

27อิสราเอลเอาเฉพาะสัตว์เลี้ยงและของที่ปล้นมาจากเมืองนั้นเป็นของพวกเขา ตามพระดำรัสขององค์พระผู้เป็นเจ้าซึ่งทรงสั่งโยชูวาไว้

28โยชูวาเผาเมืองอัย และทำให้กลายเป็นเนินซากปรักหักพังถาวรซึ่งร้างเปล่าจวบจนทุกวันนี้

29เขาแขวนกษัตริย์เมืองอัยบนต้นไม้จนถึงเวลาเย็น เมื่อพระอาทิตย์ตกโยชูวาสั่งให้นำศพลงจากต้นไม้และทิ้งศพไว้ที่ทางเข้าประตูเมือง และพวกเขาก่อกองหินใหญ่ทับเขาไว้ซึ่งยังคงอยู่จวบจนทุกวันนี้

30ในเวลานั้นโยชูวาได้สร้างแท่นบูชาแด่องค์พระผู้เป็นเจ้า พระเจ้าของอิสราเอลบนภูเขาเอบาล

31ตามที่โมเสสผู้รับใช้ขององค์พระผู้เป็นเจ้าได้สั่งชนชาติอิสราเอลไว้ ตามที่เขียนไว้ในหนังสือบทบัญญัติของโมเสสว่า: ‘แท่นบูชาที่สร้างจากก้อนหินที่ไม่ได้แต่ง ไม่ได้ใช้เครื่องเหล็กตัด’ และบนแท่นนั้นพวกเขาถวายเครื่องเผาบูชาแด่องค์พระผู้เป็นเจ้า และถวายเครื่องบูชาแห่งสันติภาพ

32ที่นั่นต่อหน้าชนชาติอิสราเอล โยชูวาได้สลักลงบนก้อนหินทั้งหลายซึ่งสำเนาของบทบัญญัติของโมเสสที่เขาได้เขียนไว้

33ชนชาติอิสราเอลทั้งหมด ทั้งคนต่างชาติและคนพื้นเมือง พร้อมกับผู้อาวุโส เจ้าหน้าที่ และผู้พิพากษา ยืนอยู่ทั้งสองข้างของหีบพันธสัญญาขององค์พระผู้เป็นเจ้า ตรงหน้าปุโรหิตเลวีที่หามหีบ ครึ่งหนึ่งของประชาชนยืนหันหน้าไปทางภูเขาเกริซิม และอีกครึ่งหนึ่งหันหน้าไปทางภูเขาเอบาล ตามที่โมเสสผู้รับใช้ขององค์พระผู้เป็นเจ้าได้สั่งไว้ตั้งแต่แรก เพื่ออวยพรชนชาติอิสราเอล

34หลังจากนั้นโยชูวาได้อ่านคำของบทบัญญัติทั้งหมด ทั้งพรและคำสาป ตามที่เขียนไว้ในหนังสือบทบัญญัติ

35ไม่มีคำใดในทั้งหมดที่โมเสสได้สั่งไว้ที่โยชูวาไม่ได้อ่านต่อหน้าชุมนุมชนของอิสราเอลทั้งหมด รวมทั้งผู้หญิง เด็กเล็ก และคนต่างชาติที่อาศัยอยู่ในหมู่พวกเขา

บริบท (context) notes are editorial commentary — not part of the biblical text.