บทที่ 7

1ในปีต้นรัชกาลเบลชัสซาร์กษัตริย์แห่งบาบิโลน ดาเนียลฝันเห็นความฝันและนิมิตต่าง ๆ ผุดขึ้นในใจขณะนอนอยู่บนเตียง แล้วเขาก็บันทึกความฝันนั้นไว้ และเล่าสาระสำคัญของเรื่อง 2ดาเนียลกล่าวว่า ‘ในนิมิตยามค่ำคืน ข้าพเจ้ามองดู และดูเถิด ลมทั้งสี่แห่งฟ้าสวรรค์ก็พัดกระพือเหนือทะเลใหญ่ 3แล้วสัตว์ร้ายใหญ่สี่ตัวก็ขึ้นมาจากทะเล แต่ละตัวแตกต่างกัน 4ตัวแรกเหมือนสิงโต มีปีกนกอินทรี ข้าพเจ้ามองดูจนปีกของมันถูกถอนออก มันถูกยกขึ้นจากพื้นดิน ตั้งให้ยืนด้วยสองเท้าเหมือนมนุษย์ และได้รับใจอย่างมนุษย์ 5ดูเถิด มีสัตว์ร้ายอีกตัวหนึ่งเป็นตัวที่สอง เหมือนหมี มันถูกยกขึ้นข้างหนึ่ง มีกระดูกซี่โครงสามซี่อยู่ในปากระหว่างฟัน มีเสียงบอกมันว่า ‘จงลุกขึ้นกินเนื้อให้มาก ๆ’ 6ต่อจากนั้น ข้าพเจ้ามองดู ดูเถิด มีอีกตัวหนึ่งเหมือนเสือดาว มีปีกนกสี่ปีกอยู่บนหลัง สัตว์ตัวนี้มีสี่หัว และได้รับอำนาจให้ปกครอง 7ต่อจากนั้น ข้าพเจ้ามองดูในนิมิตยามค่ำคืน ดูเถิด มีสัตว์ร้ายตัวที่สี่ น่ากลัว น่าสะพรึงกลัว และแข็งแรงยิ่งนัก มันมีฟันเหล็กใหญ่ มันกัดกิน ขย้ำ และเหยียบย่ำสิ่งที่เหลือด้วยเท้า มันแตกต่างจากสัตว์ร้ายทุกตัวก่อนหน้า และมีเขาสิบเขา 8ขณะที่ข้าพเจ้าพิเคราะห์ดูเขาเหล่านั้น ดูเถิด มีเขาเล็ก ๆ อีกเขาหนึ่งงอกขึ้นมาท่ามกลางเขาเหล่านั้น และเขาเดิมสามเขาก็ถูกถอนรากต่อหน้ามัน เขาเล็กนี้มีตาเหมือนตามนุษย์ และมีปากที่พูดจาโอหัง 9ข้าพเจ้ามองดูจนกระทั่งมีบัลลังก์หลายบัลลังก์ตั้งขึ้น และผู้เจริญด้วยวัยวุฒิเสด็จมาประทับ ฉลองพระองค์ขาวดุจหิมะ พระเกศาบนพระเศียรขาวดุจขนแกะบริสุทธิ์ พระที่นั่งของพระองค์เป็นเปลวเพลิง และล้อพระที่นั่งเป็นไฟลุกโชน 10ธารไฟไหลพุ่งออกมาจากเบื้องพระพักตร์ของพระองค์ คนนับพันพันปรนนิบัติพระองค์ และคนนับหมื่นหมื่นยืนอยู่ต่อพระพักตร์พระองค์ ศาลได้เปิดการพิพากษา และหนังสือทั้งหลายก็ถูกเปิดออก 11ข้าพเจ้ามองดูต่อไป เพราะเสียงถ้อยคำโอหังที่เขานั้นพูด ข้าพเจ้ามองดูจนกระทั่งสัตว์ร้ายตัวนั้นถูกฆ่า ร่างของมันถูกทำลายและถูกโยนเข้าไปในไฟที่ลุกโชน 12ส่วนสัตว์ร้ายตัวอื่น ๆ นั้น อำนาจการปกครองของมันก็ถูกริบไป แต่ชีวิตของมันยังถูกต่อให้อยู่ต่อไปอีกชั่วระยะหนึ่งตามกำหนดเวลา 13ในนิมิตยามค่ำคืน ข้าพเจ้ามองดู ดูเถิด มีผู้หนึ่งเหมือนบุตรมนุษย์เสด็จมาพร้อมกับเมฆแห่งฟ้าสวรรค์ พระองค์เสด็จเข้าไปเฝ้าผู้เจริญด้วยวัยวุฒิ และทรงถูกนำเข้ามาต่อพระพักตร์ของพระองค์ 14พระองค์ทรงได้รับอำนาจการปกครอง พระเกียรติ และราชอาณาจักร เพื่อให้ชนทุกชาติทุกภาษาปรนนิบัติพระองค์ อำนาจการปกครองของพระองค์เป็นอำนาจนิรันดร์ซึ่งจะไม่สิ้นสุด และราชอาณาจักรของพระองค์จะไม่มีวันถูกทำลาย 15ข้าพเจ้าดาเนียลรู้สึกทุกข์ใจในจิตวิญญาณ และนิมิตต่าง ๆ ในใจก็ทำให้ข้าพเจ้าหวาดหวั่น 16ข้าพเจ้าจึงเข้าไปหาผู้หนึ่งซึ่งยืนอยู่ที่นั่น และถามความหมายแท้จริงของสิ่งทั้งหมดนี้ ท่านก็บอกและอธิบายความหมายของเรื่องเหล่านั้นแก่ข้าพเจ้า 17‘สัตว์ร้ายใหญ่สี่ตัวนี้ คือกษัตริย์สี่องค์ที่จะลุกขึ้นจากแผ่นดินโลก 18แต่วิสุทธิชนขององค์ผู้สูงสุดจะได้รับราชอาณาจักร และจะครอบครองราชอาณาจักรนั้นสืบไปเป็นนิตย์ ตลอดชั่วนิรันดร์กาล 19แล้วข้าพเจ้าอยากรู้ความหมายแท้จริงเกี่ยวกับสัตว์ร้ายตัวที่สี่ ซึ่งแตกต่างจากตัวอื่นทั้งหมด น่ากลัวยิ่งนัก มีฟันเหล็กและเล็บทองสัมฤทธิ์ มันกัดกิน ขย้ำ และเหยียบย่ำสิ่งที่เหลือด้วยเท้า 20และเกี่ยวกับเขาสิบเขาบนหัวของมัน กับอีกเขาหนึ่งที่งอกขึ้นมา ซึ่งทำให้สามเขาต้องร่วงหล่นไปต่อหน้ามัน คือเขาที่มีตา และมีปากที่พูดจาโอหัง และมีลักษณะใหญ่โตกว่าเขาอื่น ๆ 21ข้าพเจ้ามองดู และเขานั้นทำสงครามกับวิสุทธิชน และชนะพวกเขา 22จนกระทั่งผู้เจริญด้วยวัยวุฒิเสด็จมา และทรงประทานการพิพากษาให้แก่วิสุทธิชนขององค์ผู้สูงสุด และถึงเวลาที่วิสุทธิชนได้ครอบครองราชอาณาจักร 23ท่านกล่าวดังนี้ว่า ‘สัตว์ร้ายตัวที่สี่ คืออาณาจักรที่สี่บนแผ่นดินโลก ซึ่งจะแตกต่างจากอาณาจักรทั้งปวง มันจะกลืนกินทั้งแผ่นดินโลก เหยียบย่ำ และขย้ำให้แหลกไป 24ส่วนเขาสิบเขานั้น คือกษัตริย์สิบองค์ที่จะเกิดขึ้นจากอาณาจักรนี้ และจะมีอีกองค์หนึ่งเกิดขึ้นภายหลังพวกเขา ซึ่งจะแตกต่างจากองค์ก่อน ๆ และจะปราบกษัตริย์สามองค์ลง 25เขาจะกล่าวถ้อยคำต่อต้านองค์ผู้สูงสุด และจะข่มเหงวิสุทธิชนขององค์ผู้สูงสุด เขาจะมุ่งหมายเปลี่ยนแปลงวาระและธรรมบัญญัติ และวิสุทธิชนจะถูกมอบไว้ในมือของเขาตลอดหนึ่งวาระ สองวาระ และครึ่งวาระ 26แต่ศาลจะเปิดการพิพากษา และอำนาจการปกครองของเขาจะถูกริบไป ถูกล้างผลาญและทำลายเสียจนสิ้นสุด 27แล้วราชอาณาจักร อำนาจการปกครอง และความยิ่งใหญ่แห่งบรรดาอาณาจักรภายใต้ฟ้าสวรรค์ทั้งสิ้น จะถูกมอบให้แก่ประชากรของวิสุทธิชนขององค์ผู้สูงสุด ราชอาณาจักรของพระองค์เป็นราชอาณาจักรนิรันดร์ และบรรดาผู้มีอำนาจทั้งปวงจะปรนนิบัติและเชื่อฟังพระองค์’ 28เรื่องราวก็จบลงเพียงนี้ ส่วนข้าพเจ้าดาเนียล ความคิดทั้งหลายทำให้ข้าพเจ้าหวาดหวั่นยิ่งนัก สีหน้าของข้าพเจ้าก็เปลี่ยนไป แต่ข้าพเจ้าเก็บเรื่องนี้ไว้ในใจ

2ดาเนียลกล่าวว่า ‘ในนิมิตยามค่ำคืน ข้าพเจ้ามองดู และดูเถิด ลมทั้งสี่แห่งฟ้าสวรรค์ก็พัดกระพือเหนือทะเลใหญ่

3แล้วสัตว์ร้ายใหญ่สี่ตัวก็ขึ้นมาจากทะเล แต่ละตัวแตกต่างกัน

4ตัวแรกเหมือนสิงโต มีปีกนกอินทรี ข้าพเจ้ามองดูจนปีกของมันถูกถอนออก มันถูกยกขึ้นจากพื้นดิน ตั้งให้ยืนด้วยสองเท้าเหมือนมนุษย์ และได้รับใจอย่างมนุษย์

5ดูเถิด มีสัตว์ร้ายอีกตัวหนึ่งเป็นตัวที่สอง เหมือนหมี มันถูกยกขึ้นข้างหนึ่ง มีกระดูกซี่โครงสามซี่อยู่ในปากระหว่างฟัน มีเสียงบอกมันว่า ‘จงลุกขึ้นกินเนื้อให้มาก ๆ’

6ต่อจากนั้น ข้าพเจ้ามองดู ดูเถิด มีอีกตัวหนึ่งเหมือนเสือดาว มีปีกนกสี่ปีกอยู่บนหลัง สัตว์ตัวนี้มีสี่หัว และได้รับอำนาจให้ปกครอง

7ต่อจากนั้น ข้าพเจ้ามองดูในนิมิตยามค่ำคืน ดูเถิด มีสัตว์ร้ายตัวที่สี่ น่ากลัว น่าสะพรึงกลัว และแข็งแรงยิ่งนัก มันมีฟันเหล็กใหญ่ มันกัดกิน ขย้ำ และเหยียบย่ำสิ่งที่เหลือด้วยเท้า มันแตกต่างจากสัตว์ร้ายทุกตัวก่อนหน้า และมีเขาสิบเขา

8ขณะที่ข้าพเจ้าพิเคราะห์ดูเขาเหล่านั้น ดูเถิด มีเขาเล็ก ๆ อีกเขาหนึ่งงอกขึ้นมาท่ามกลางเขาเหล่านั้น และเขาเดิมสามเขาก็ถูกถอนรากต่อหน้ามัน เขาเล็กนี้มีตาเหมือนตามนุษย์ และมีปากที่พูดจาโอหัง

9ข้าพเจ้ามองดูจนกระทั่งมีบัลลังก์หลายบัลลังก์ตั้งขึ้น และผู้เจริญด้วยวัยวุฒิเสด็จมาประทับ ฉลองพระองค์ขาวดุจหิมะ พระเกศาบนพระเศียรขาวดุจขนแกะบริสุทธิ์ พระที่นั่งของพระองค์เป็นเปลวเพลิง และล้อพระที่นั่งเป็นไฟลุกโชน

10ธารไฟไหลพุ่งออกมาจากเบื้องพระพักตร์ของพระองค์ คนนับพันพันปรนนิบัติพระองค์ และคนนับหมื่นหมื่นยืนอยู่ต่อพระพักตร์พระองค์ ศาลได้เปิดการพิพากษา และหนังสือทั้งหลายก็ถูกเปิดออก

11ข้าพเจ้ามองดูต่อไป เพราะเสียงถ้อยคำโอหังที่เขานั้นพูด ข้าพเจ้ามองดูจนกระทั่งสัตว์ร้ายตัวนั้นถูกฆ่า ร่างของมันถูกทำลายและถูกโยนเข้าไปในไฟที่ลุกโชน

12ส่วนสัตว์ร้ายตัวอื่น ๆ นั้น อำนาจการปกครองของมันก็ถูกริบไป แต่ชีวิตของมันยังถูกต่อให้อยู่ต่อไปอีกชั่วระยะหนึ่งตามกำหนดเวลา

13ในนิมิตยามค่ำคืน ข้าพเจ้ามองดู ดูเถิด มีผู้หนึ่งเหมือนบุตรมนุษย์เสด็จมาพร้อมกับเมฆแห่งฟ้าสวรรค์ พระองค์เสด็จเข้าไปเฝ้าผู้เจริญด้วยวัยวุฒิ และทรงถูกนำเข้ามาต่อพระพักตร์ของพระองค์

14พระองค์ทรงได้รับอำนาจการปกครอง พระเกียรติ และราชอาณาจักร เพื่อให้ชนทุกชาติทุกภาษาปรนนิบัติพระองค์ อำนาจการปกครองของพระองค์เป็นอำนาจนิรันดร์ซึ่งจะไม่สิ้นสุด และราชอาณาจักรของพระองค์จะไม่มีวันถูกทำลาย

15ข้าพเจ้าดาเนียลรู้สึกทุกข์ใจในจิตวิญญาณ และนิมิตต่าง ๆ ในใจก็ทำให้ข้าพเจ้าหวาดหวั่น

16ข้าพเจ้าจึงเข้าไปหาผู้หนึ่งซึ่งยืนอยู่ที่นั่น และถามความหมายแท้จริงของสิ่งทั้งหมดนี้ ท่านก็บอกและอธิบายความหมายของเรื่องเหล่านั้นแก่ข้าพเจ้า

17‘สัตว์ร้ายใหญ่สี่ตัวนี้ คือกษัตริย์สี่องค์ที่จะลุกขึ้นจากแผ่นดินโลก

18แต่วิสุทธิชนขององค์ผู้สูงสุดจะได้รับราชอาณาจักร และจะครอบครองราชอาณาจักรนั้นสืบไปเป็นนิตย์ ตลอดชั่วนิรันดร์กาล

19แล้วข้าพเจ้าอยากรู้ความหมายแท้จริงเกี่ยวกับสัตว์ร้ายตัวที่สี่ ซึ่งแตกต่างจากตัวอื่นทั้งหมด น่ากลัวยิ่งนัก มีฟันเหล็กและเล็บทองสัมฤทธิ์ มันกัดกิน ขย้ำ และเหยียบย่ำสิ่งที่เหลือด้วยเท้า

20และเกี่ยวกับเขาสิบเขาบนหัวของมัน กับอีกเขาหนึ่งที่งอกขึ้นมา ซึ่งทำให้สามเขาต้องร่วงหล่นไปต่อหน้ามัน คือเขาที่มีตา และมีปากที่พูดจาโอหัง และมีลักษณะใหญ่โตกว่าเขาอื่น ๆ

21ข้าพเจ้ามองดู และเขานั้นทำสงครามกับวิสุทธิชน และชนะพวกเขา

22จนกระทั่งผู้เจริญด้วยวัยวุฒิเสด็จมา และทรงประทานการพิพากษาให้แก่วิสุทธิชนขององค์ผู้สูงสุด และถึงเวลาที่วิสุทธิชนได้ครอบครองราชอาณาจักร

23ท่านกล่าวดังนี้ว่า ‘สัตว์ร้ายตัวที่สี่ คืออาณาจักรที่สี่บนแผ่นดินโลก ซึ่งจะแตกต่างจากอาณาจักรทั้งปวง มันจะกลืนกินทั้งแผ่นดินโลก เหยียบย่ำ และขย้ำให้แหลกไป

24ส่วนเขาสิบเขานั้น คือกษัตริย์สิบองค์ที่จะเกิดขึ้นจากอาณาจักรนี้ และจะมีอีกองค์หนึ่งเกิดขึ้นภายหลังพวกเขา ซึ่งจะแตกต่างจากองค์ก่อน ๆ และจะปราบกษัตริย์สามองค์ลง

25เขาจะกล่าวถ้อยคำต่อต้านองค์ผู้สูงสุด และจะข่มเหงวิสุทธิชนขององค์ผู้สูงสุด เขาจะมุ่งหมายเปลี่ยนแปลงวาระและธรรมบัญญัติ และวิสุทธิชนจะถูกมอบไว้ในมือของเขาตลอดหนึ่งวาระ สองวาระ และครึ่งวาระ

26แต่ศาลจะเปิดการพิพากษา และอำนาจการปกครองของเขาจะถูกริบไป ถูกล้างผลาญและทำลายเสียจนสิ้นสุด

27แล้วราชอาณาจักร อำนาจการปกครอง และความยิ่งใหญ่แห่งบรรดาอาณาจักรภายใต้ฟ้าสวรรค์ทั้งสิ้น จะถูกมอบให้แก่ประชากรของวิสุทธิชนขององค์ผู้สูงสุด ราชอาณาจักรของพระองค์เป็นราชอาณาจักรนิรันดร์ และบรรดาผู้มีอำนาจทั้งปวงจะปรนนิบัติและเชื่อฟังพระองค์’

28เรื่องราวก็จบลงเพียงนี้ ส่วนข้าพเจ้าดาเนียล ความคิดทั้งหลายทำให้ข้าพเจ้าหวาดหวั่นยิ่งนัก สีหน้าของข้าพเจ้าก็เปลี่ยนไป แต่ข้าพเจ้าเก็บเรื่องนี้ไว้ในใจ

บริบท (context) notes are editorial commentary — not part of the biblical text.