บทที่ 1

1ยากอบ ผู้รับใช้ของพระเจ้าและขององค์พระเยซูคริสต์ผู้เป็นเจ้า เรียน บรรดาเผ่าทั้งสิบสองที่กระจัดกระจายอยู่ในต่างแดน ขอความชื่นชมยินดีจงมีแก่ท่าน 2พี่น้องของข้าพเจ้าทั้งหลาย จงถือว่าเป็นความชื่นชมยินดีอย่างยิ่ง เมื่อท่านเผชิญการทดลองต่าง ๆ 3เพราะท่านรู้ว่าการทดสอบความเชื่อของท่านนั้น ก่อให้เกิดความอดทน 4และจงปล่อยให้ความอดทนทำงานของตนให้สมบูรณ์ เพื่อท่านจะเป็นผู้เติบโตเต็มที่และครบบริบูรณ์ ไม่ขาดสิ่งใดเลย 5ถ้าผู้ใดในพวกท่านขาดปัญญา จงทูลขอจากพระเจ้า ผู้ทรงประทานแก่ทุกคนอย่างไม่ลังเลและไม่ตำหนิ แล้วจะทรงประทานแก่ผู้นั้น 6แต่จงทูลขอด้วยความเชื่อ ไม่สงสัยเลย เพราะผู้ที่สงสัยก็เปรียบเหมือนคลื่นทะเลที่ถูกลมพัดและซัดไปมา 7เพราะคนเช่นนั้นอย่าได้คิดว่าตนจะได้รับสิ่งใดจากองค์พระผู้เป็นเจ้า 8เป็นคนใจสองใจ ไม่มั่นคงในทุกเส้นทางของตน 9ส่วนพี่น้องที่ตกต่ำ จงอวดในฐานะอันสูงส่งของตน 10ส่วนคนรวย จงอวดในฐานะอันต่ำต้อยของตน เพราะเขาจะล่วงลับไปดุจดอกไม้ในทุ่งหญ้า 11เพราะดวงอาทิตย์ขึ้นพร้อมกับความร้อนแรง ทำให้ทุ่งหญ้าเหี่ยวแห้ง ดอกไม้ของมันก็ร่วงโรย และความงดงามของหน้าตามันก็พินาศ คนรวยก็เช่นเดียวกัน จะเหี่ยวแห้งไปในกิจการของตน 12คนที่อดทนต่อการทดลองเป็นสุข เพราะเมื่อผ่านการทดสอบแล้ว เขาจะได้รับมงกุฎแห่งชีวิตที่พระเจ้าทรงสัญญาไว้แก่ผู้ที่รักพระองค์ 13เมื่อถูกทดลอง อย่าให้ผู้ใดกล่าวว่า “พระเจ้ากำลังทดลองข้าพเจ้า” เพราะพระเจ้าไม่อาจถูกทดลองให้ทำชั่ว และพระองค์เองก็ไม่ทรงทดลองผู้ใดเลย 14แต่แต่ละคนถูกทดลองเมื่อถูกตัณหาของตนเองชักออกไปและล่อลวง 15เมื่อตัณหาตั้งครรภ์แล้ว ก็คลอดบาปออกมา และเมื่อบาปเติบโตเต็มที่แล้ว ก็คลอดความตายออกมา 16พี่น้องที่รักของข้าพเจ้าทั้งหลาย อย่าหลงผิดเลย 17ของประทานอันดีทุกอย่าง และของขวัญอันสมบูรณ์ทุกประการ มาจากเบื้องบน ซึ่งลงมาจากพระบิดาแห่งดวงประทีปทั้งหลาย กับพระองค์นั้นไม่มีการเปลี่ยนแปลงหรือเงาแห่งการแปรเปลี่ยน 18พระองค์ทรงประสงค์แล้วทรงให้กำเนิดเราโดยพระวจนะแห่งความจริง เพื่อเราจะเป็นดุจผลแรกแห่งสิ่งที่ทรงสร้าง 19พี่น้องที่รักของข้าพเจ้าทั้งหลาย จงรู้ว่า — ทุกคนควรไวที่จะฟัง ช้าที่จะพูด ช้าที่จะโกรธ 20เพราะความโกรธของมนุษย์ ย่อมไม่ก่อให้เกิดความชอบธรรมของพระเจ้า 21เหตุฉะนั้น จงทิ้งความสกปรกทุกอย่างและความชั่วที่มากมายเสีย แล้วด้วยความสุภาพอ่อนโยน จงรับพระวจนะที่ทรงปลูกฝังไว้ ซึ่งสามารถช่วยจิตวิญญาณของท่านให้รอดได้ 22แต่จงเป็นผู้ที่ปฏิบัติตามพระวจนะ ไม่ใช่เป็นเพียงผู้ที่ฟังเท่านั้น มิฉะนั้นท่านก็หลอกลวงตัวเอง 23เพราะถ้าผู้ใดฟังพระวจนะแต่ไม่ปฏิบัติตาม คนเช่นนั้นก็เปรียบเหมือนคนที่มองดูใบหน้าตามธรรมชาติของตนในกระจก 24เพราะเมื่อเขามองดูตนเองแล้วก็เดินจากไป และทันใดนั้นก็ลืมไปว่าตนเป็นเช่นไร 25ส่วนผู้ที่จ้องมองในธรรมบัญญัติอันสมบูรณ์ คือธรรมบัญญัติแห่งเสรีภาพ และยึดมั่นในนั้น โดยไม่ใช่ผู้ที่ฟังแล้วลืม แต่เป็นผู้ปฏิบัติงาน คนเช่นนั้นจะเป็นสุขในการกระทำของตน 26ถ้าผู้ใดถือว่าตนเป็นผู้เคร่งศาสนา แต่ไม่ควบคุมลิ้นของตน และหลอกลวงใจของตนเอง ศาสนาของผู้นั้นก็ไร้ประโยชน์ 27ศาสนาที่บริสุทธิ์และปราศจากมลทินต่อพระเจ้าพระบิดาของเรานั้น คือ การดูแลลูกกำพร้าและหญิงหม้ายในความทุกข์ยากของพวกเขา และการรักษาตัวเองให้ปราศจากมลทินจากโลก

1ยากอบ ผู้รับใช้ของพระเจ้าและขององค์พระเยซูคริสต์ผู้เป็นเจ้า เรียน บรรดาเผ่าทั้งสิบสองที่กระจัดกระจายอยู่ในต่างแดน ขอความชื่นชมยินดีจงมีแก่ท่าน

บริบท: ‘ยากอบ’ คือยากอบน้องชายต่างมารดาของพระเยซู (ไม่ใช่อัครทูตยากอบบุตรเศเบดี ที่ถูกประหารชีวิตในกิจการ 12:2) เป็นผู้นำสำคัญของคริสตจักรในกรุงเยรูซาเล็ม ‘บรรดาเผ่าทั้งสิบสองที่กระจัดกระจายอยู่ในต่างแดน’ — เผ่าทั้งสิบสองหมายถึงชนชาติอิสราเอล แต่ในที่นี้ยากอบใช้คำนี้ในความหมายเชิงเปรียบเทียบ — หมายถึงผู้เชื่อในพระเยซูที่กระจัดกระจายอยู่ทั่วจักรวรรดิโรมัน ผู้เป็นทายาทแห่งสัญญาของพระเจ้ากับอิสราเอลที่ขยายมาถึงคริสตจักร จดหมายฉบับนี้เป็นจดหมายฝากครอบคลุม (catholic letter / general letter) ที่ส่งถึงคริสเตียนหลากหลายชุมชน ไม่ใช่คริสตจักรเฉพาะแห่งใดแห่งหนึ่ง

2พี่น้องของข้าพเจ้าทั้งหลาย จงถือว่าเป็นความชื่นชมยินดีอย่างยิ่ง เมื่อท่านเผชิญการทดลองต่าง ๆ

3เพราะท่านรู้ว่าการทดสอบความเชื่อของท่านนั้น ก่อให้เกิดความอดทน

4และจงปล่อยให้ความอดทนทำงานของตนให้สมบูรณ์ เพื่อท่านจะเป็นผู้เติบโตเต็มที่และครบบริบูรณ์ ไม่ขาดสิ่งใดเลย

5ถ้าผู้ใดในพวกท่านขาดปัญญา จงทูลขอจากพระเจ้า ผู้ทรงประทานแก่ทุกคนอย่างไม่ลังเลและไม่ตำหนิ แล้วจะทรงประทานแก่ผู้นั้น

6แต่จงทูลขอด้วยความเชื่อ ไม่สงสัยเลย เพราะผู้ที่สงสัยก็เปรียบเหมือนคลื่นทะเลที่ถูกลมพัดและซัดไปมา

7เพราะคนเช่นนั้นอย่าได้คิดว่าตนจะได้รับสิ่งใดจากองค์พระผู้เป็นเจ้า

8เป็นคนใจสองใจ ไม่มั่นคงในทุกเส้นทางของตน

9ส่วนพี่น้องที่ตกต่ำ จงอวดในฐานะอันสูงส่งของตน

10ส่วนคนรวย จงอวดในฐานะอันต่ำต้อยของตน เพราะเขาจะล่วงลับไปดุจดอกไม้ในทุ่งหญ้า

11เพราะดวงอาทิตย์ขึ้นพร้อมกับความร้อนแรง ทำให้ทุ่งหญ้าเหี่ยวแห้ง ดอกไม้ของมันก็ร่วงโรย และความงดงามของหน้าตามันก็พินาศ คนรวยก็เช่นเดียวกัน จะเหี่ยวแห้งไปในกิจการของตน

บริบท: ภาพพจน์ของดวงอาทิตย์ที่ทำให้หญ้าและดอกไม้เหี่ยวแห้งนี้ ยืมมาจาก อิสยาห์ 40:6-7 ในฉบับ LXX — บทกวีเก่าแก่ของชาวอิสราเอลที่บรรยายความเปราะบางของชีวิตมนุษย์ ยากอบใช้ภาพนี้เพื่อชี้ว่าความมั่งมีและสง่างามของคนรวยนั้นเปราะบางและจะหายไปอย่างรวดเร็ว — เหมือนกับดอกไม้ที่ดวงอาทิตย์ตอนเช้าทำให้เหี่ยวแห้งไปก่อนที่วันจะจบ เปโตรก็อ้างถึงข้อนี้เช่นกันใน 1 เปโตร 1:24

12คนที่อดทนต่อการทดลองเป็นสุข เพราะเมื่อผ่านการทดสอบแล้ว เขาจะได้รับมงกุฎแห่งชีวิตที่พระเจ้าทรงสัญญาไว้แก่ผู้ที่รักพระองค์

13เมื่อถูกทดลอง อย่าให้ผู้ใดกล่าวว่า “พระเจ้ากำลังทดลองข้าพเจ้า” เพราะพระเจ้าไม่อาจถูกทดลองให้ทำชั่ว และพระองค์เองก็ไม่ทรงทดลองผู้ใดเลย

14แต่แต่ละคนถูกทดลองเมื่อถูกตัณหาของตนเองชักออกไปและล่อลวง

15เมื่อตัณหาตั้งครรภ์แล้ว ก็คลอดบาปออกมา และเมื่อบาปเติบโตเต็มที่แล้ว ก็คลอดความตายออกมา

บริบท: ยากอบใช้ภาพการตั้งครรภ์และคลอดบุตรเพื่อบรรยายลำดับขั้นของการตกลงในบาป — ตัณหา → คลอดบาป → คลอดความตาย คล้ายกับ โรม 6:23 ‘ค่าจ้างของบาปคือความตาย’ ภาพนี้บอกว่าบาปไม่ใช่เรื่องบังเอิญ แต่เป็นกระบวนการที่เริ่มต้นในใจของเราเอง ตัณหาเริ่มแรกที่ดูเหมือนเล็กน้อย ถ้าปล่อยให้เติบโตจะนำไปสู่บาปที่ทำจริง และในที่สุดสู่ความตายฝ่ายวิญญาณ — การแยกขาดจากพระเจ้า

16พี่น้องที่รักของข้าพเจ้าทั้งหลาย อย่าหลงผิดเลย

17ของประทานอันดีทุกอย่าง และของขวัญอันสมบูรณ์ทุกประการ มาจากเบื้องบน ซึ่งลงมาจากพระบิดาแห่งดวงประทีปทั้งหลาย กับพระองค์นั้นไม่มีการเปลี่ยนแปลงหรือเงาแห่งการแปรเปลี่ยน

บริบท: ภาพ ‘พระบิดาแห่งดวงประทีปทั้งหลาย’ หมายถึงพระเจ้าผู้ทรงสร้างดวงอาทิตย์ ดวงจันทร์ และดวงดาวทั้งปวง ดวงประทีปเหล่านั้นเปลี่ยนตำแหน่ง ทำให้เกิดเงาที่เคลื่อนไหวไปมา แต่พระเจ้าผู้สร้างพวกมันไม่เปลี่ยนแปลง พระประสงค์ของพระองค์ที่ดีต่อมนุษย์ ไม่เคยเปลี่ยน ภาพนี้ตรงข้ามกับข้อ 13-15 — ตัณหาทำให้คนเปลี่ยน ไปสู่บาป-สู่ความตาย แต่พระเจ้าไม่ทรงเปลี่ยน พระองค์ทรงประทานแต่สิ่งดีเสมอ

18พระองค์ทรงประสงค์แล้วทรงให้กำเนิดเราโดยพระวจนะแห่งความจริง เพื่อเราจะเป็นดุจผลแรกแห่งสิ่งที่ทรงสร้าง

บริบท: ‘ผลแรก’ (กรีก ἀπαρχή) เป็นการอ้างอิงถึงการถวายผลแรกของผลผลิตประจำปีในธรรมบัญญัติของชาวอิสราเอล (อพยพ 22:29 เลวีนิติ 23:10 เฉลยธรรมบัญญัติ 26:2-10) เมื่อชาวอิสราเอลถวายผลแรกแก่พระเจ้า พวกเขายอมรับว่าผลทั้งหมดมาจากพระเจ้า ยากอบใช้ภาพนี้เพื่อกล่าวว่าผู้เชื่อในยุคของเขาเป็น ‘ผลแรก’ — ส่งสัญญาณว่าจะมีผู้เชื่อจำนวนมากตามมา และสิ่งทรงสร้างทั้งหมดในที่สุดจะกลับมาอยู่ภายใต้การปกครองของพระเจ้าอย่างสมบูรณ์

19พี่น้องที่รักของข้าพเจ้าทั้งหลาย จงรู้ว่า — ทุกคนควรไวที่จะฟัง ช้าที่จะพูด ช้าที่จะโกรธ

20เพราะความโกรธของมนุษย์ ย่อมไม่ก่อให้เกิดความชอบธรรมของพระเจ้า

21เหตุฉะนั้น จงทิ้งความสกปรกทุกอย่างและความชั่วที่มากมายเสีย แล้วด้วยความสุภาพอ่อนโยน จงรับพระวจนะที่ทรงปลูกฝังไว้ ซึ่งสามารถช่วยจิตวิญญาณของท่านให้รอดได้

22แต่จงเป็นผู้ที่ปฏิบัติตามพระวจนะ ไม่ใช่เป็นเพียงผู้ที่ฟังเท่านั้น มิฉะนั้นท่านก็หลอกลวงตัวเอง

23เพราะถ้าผู้ใดฟังพระวจนะแต่ไม่ปฏิบัติตาม คนเช่นนั้นก็เปรียบเหมือนคนที่มองดูใบหน้าตามธรรมชาติของตนในกระจก

24เพราะเมื่อเขามองดูตนเองแล้วก็เดินจากไป และทันใดนั้นก็ลืมไปว่าตนเป็นเช่นไร

25ส่วนผู้ที่จ้องมองในธรรมบัญญัติอันสมบูรณ์ คือธรรมบัญญัติแห่งเสรีภาพ และยึดมั่นในนั้น โดยไม่ใช่ผู้ที่ฟังแล้วลืม แต่เป็นผู้ปฏิบัติงาน คนเช่นนั้นจะเป็นสุขในการกระทำของตน

26ถ้าผู้ใดถือว่าตนเป็นผู้เคร่งศาสนา แต่ไม่ควบคุมลิ้นของตน และหลอกลวงใจของตนเอง ศาสนาของผู้นั้นก็ไร้ประโยชน์

27ศาสนาที่บริสุทธิ์และปราศจากมลทินต่อพระเจ้าพระบิดาของเรานั้น คือ การดูแลลูกกำพร้าและหญิงหม้ายในความทุกข์ยากของพวกเขา และการรักษาตัวเองให้ปราศจากมลทินจากโลก

บริบท: ยากอบให้คำจำกัดความ ‘ศาสนาที่แท้’ ในข้อนี้ — ไม่ใช่ในแง่พิธีกรรมหรือเทววิทยา แต่ในแง่การปฏิบัติ มีสองด้าน — (1) การดูแลผู้ที่อ่อนแอที่สุดในสังคม (เด็กกำพร้า + หญิงหม้าย ผู้ไม่มีผู้ชายในครอบครัวมาเลี้ยงดูตามวัฒนธรรมยุคนั้น) (2) การรักษาความบริสุทธิ์ส่วนตัว ไม่ปล่อยให้ค่านิยมของโลกที่ไม่ยำเกรงพระเจ้ามาทำให้ตัวเรามีมลทิน คำสอนนี้สะท้อนคำสั่งของพระเจ้าในพันธสัญญาเดิม (อพยพ 22:22 เฉลยธรรมบัญญัติ 10:18 อิสยาห์ 1:17) ที่ให้ดูแลกลุ่มผู้อ่อนแอเหล่านี้

บริบท (context) notes are editorial commentary — not part of the biblical text.